Xích lô không chỉ là một phương tiện
giao thông đặc trưng của đô thị Sài Gòn mà còn là một nét đẹp của văn hoá giao
thông ở đây, bởi những lý do sau.
Xích lô Sài Gòn đẹp: năm 1975 từ Hà Nội
về nhìn thấy những chiếc xích lô đậu sát vỉa hè những con đường Sài Gòn, tôi đã
ngạc nhiên vô cùng: So với phần lớn những chiếc xích lô cũ kỹ thấp lè tè, sàn
và ghế chỉ bằng gỗ, miếng nệm nếu có cũng dúm dó cũ mèm ở Hà Nội thì xích lô
Sài Gòn thiết kế cao, gọn, nệm mui luôn có sẵn, có khi làm bằng vải hoa vui mắt,
nhẹ nhõm, phù hợp với thời tiết nắng gió của Sài Gòn. Xe được lau chùi bóng
loáng, tra dầu mỡ thường xuyên nên đạp nhẹ mà chạy nhanh, không có tiếng kêu
cót két nặng nhọc làm người ta ngần ngại khi ngồi trên xe mà họ có thể thoải
mái ngắm nhìn phố phường.
Xích lô Sài Gòn là một loại dịch vụ đô
thị: Do cấu tạo xe, ghế của người đạp xe khá cao nên người đạp có tư thế đàng
hoàng hơn, không phải cúi thấp gò lưng nặng nhọc đạp xe, khách và chủ xe có thể
nói chuyện thoải mái với nhau suốt cả cuốc xích lô. Phần lớn những người đạp
xích lô Sài Gòn ăn nói nhã nhặn, mời chào khách nhưng không chèo kéo hay doạ nạt,
khách đi thì cám ơn mà khách không đi cũng… cám ơn luôn. Vui vẻ, sòng phẳng,
xích lô Sài Gòn cho thấy sự bình đẳng trong việc cung cấp và sử dụng dịch vụ -
một đặc trưng của văn hoá đô thị.
Xích lô Sài Gòn cho biết về người Sài
Gòn: dù người đạp xích lô là người nhập cư hay người Sài Gòn thì ứng xử và lối
sống của họ cũng khá giống nhau: có thể thấy những bác xích lô khi rảnh rỗi
chưa có khách thì mở tờ báo ra đọc, hoặc có người ngồi trên xe lịch sự kéo mũ
che mặt ngủ một chút. Họ tự trọng và không mặc cảm vì “thân phận” đạp xích lô.
Phần lớn khách đi xe cũng không có thái độ coi thường người đạp xích lô mà tôn
trọng, vui vẻ, khi xuống xe cám ơn đàng hoàng. Nhiều người chuyên đạp xe ban
đêm vì ban ngày họ mần công chuyện khác, vì vậy người đạp xe ban ngày nếu đến
chiều đã kiếm đủ tiền cho vợ đi chợ ngày mai thì thường nghỉ, nhường cho đồng
nghiệp làm đêm, có khi cho mượng cả xe vì có người không đủ tiền mua xe riêng.
Do yêu cầu về giao thông, nhất là ở khu
vực trung tâm thành phố nên từ nhiều năm nay, xích lô Sài Gòn hầu như không còn
tồn tại, những nét văn hoá đẹp như trên cũng dần biến mất. Lưu giữ những chiếc
xích lô phục vụ du khách cũng là phục hồi một nét đẹp của đô thị Sài Gòn.